POCSO अधिनियम की धारा 7

• सुप्रीम कोर्ट ने यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण करने संबंधी अधिनियम (POCSO) के तहत हमले के आरोप में एक व्यक्ति को बरी करने के बॉम्बे हाईकोर्ट के फैसले को पूरी तरह से खारिज कर दिया। बॉम्बे हाईकोर्ट का फैसला इस आधार पर था कि उसने बच्चे को उसके कपड़ों पर 'त्वचा से त्वचा' के संपर्क के बिना छुआ।
• ""यौन आशय से शरीर के यौन अंग को छूने का कार्य तुच्छ नहीं होगा और इसे POCSO अधिनियम की धारा 7 के तहत बाहर नहीं किया जाएगा,

• धारा 7 में कहा गया है कि ""जो कोई भी यौन आशय से बच्चे की योनि, लिंग, एनस या स्तन को छूता है या बच्चे को ऐसे व्यक्ति या किसी अन्य व्यक्ति की योनि, लिंग, एनस या स्तन को छूने में मजबूर करता है, या यौन आशय से कोई अन्य कार्य करता है जिसमें पेनेट्रेशन के बिना शारीरिक संपर्क शामिल है, उसे यौन शोषण या हमला कहा जाता है""।

• अदालत ने कहा कि ""स्पर्श"" के दायरे को एक संकीर्ण और रूढ़िवादी परिभाषा तक सीमित करने से इसकी ""निरर्थक व्याख्या"" होगी।

• बेंच ने कहा कि धारा 7 में सबसे महत्वपूर्ण घटक अपराधी का यौन आशय था, न कि त्वचा से त्वचा का संपर्क।

• निष्कर्ष यह है कि प्रावधान में उल्लिखित ""यौन आशय"" को प्रत्यक्ष रूप से केवल त्वचा से त्वचा का संपर्क होना, इस प्रावधान के उद्देश्य को विफल कर देगा। यह नियम को लागू करने के बजाय उसे नष्ट कर देगा। न्यायमूर्ति त्रिवेदी ने खंडपीठ की ओर से कहा कि जब विधायिका ने अपनी मंशा स्पष्ट कर दी है, तो अदालत को अस्पष्टता नहीं पेश करनी चाहिए।

• भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 [9] के व्यापक पठन द्वारा राज्य द्वारा भारतीय नागरिकों को बच्चों की सुरक्षा की गारंटी दी जाती है, और बाल अधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन के हस्ताक्षरकर्ता के रूप में भारत का दर्जा भी अनिवार्य है।

• भारत दुनिया में बच्चों की सबसे बड़ी आबादी में से एक है - 2011 की जनगणना के आंकड़ों से पता चलता है कि भारत में अठारह वर्ष से कम उम्र के 472 मिलियन बच्चे हैं।

भारत की संसद ने 22 मई 2012 को बाल यौन शोषण के संबंध में 'यौन अपराधों के खिलाफ बच्चों का संरक्षण करने संबंधी विधेयक (POCSO), 2011' को एक अधिनियम में पारित किया।

• इस कानून के अनुसार सरकार द्वारा बनाए गए नियम नवंबर 2012 को अधिसूचित किए गए हैं और कानून लागू करने के लिए तैयार हो गया।
• यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण संबंधी अधिनियम, 2012 को बच्चों को यौन उत्पीड़न, यौन शोषण और अश्लील साहित्य के अपराधों से बचाने के लिए एक मजबूत कानूनी ढांचा प्रदान करने के लिए अधिनियमित किया गया था, और यह न्यायिक प्रक्रिया के हर चरण में बच्चे के हितों की रक्षा करता हैं।
• इस अधिनियम का निर्माण बच्चों को प्राथमिकता देकर उनके अनुकूल रिपोर्टिंग, साक्ष्य की रिकॉर्डिंग, जांच और नामित विशेष न्यायालयों के माध्यम से अपराधों के त्वरित परीक्षण के लिए तंत्र को शामिल करके किया गया है।
• यह नया अधिनियम विभिन्न प्रकार के अपराधों का प्रावधान करता है जिसके तहत एक आरोपी को दंडित किया जा सकता है।
• यह लिंग-योनि पेनेट्रेशन के अलावा अन्य पेनेट्रेशन के रूपों को पहचानता है और बच्चों के खिलाफ अनैतिकता के कृत्यों को भी अपराधी बनाता है।

अधिनियम के तहत अपराधों में शामिल हैं:

1. पेनेट्रेटिव सेक्शुअल असॉल्ट: बच्चे की योनि/मूत्रमार्ग/एनस/मुंह में लिंग/कोई अन्य वस्तु/शरीर का कोई अन्य हिस्सा डालना या बच्चे को अपने या किसी अन्य व्यक्ति के साथ ऐसा करने के लिए कहना।
2. यौन हमला: जब कोई व्यक्ति बच्चे को छूता है, या बच्चे को उन्हें या किसी और को छूने मे मजबूर करता है।
3. यौन उत्पीड़न: यौन आशय से की गई टिप्पणी, हावभाव / शोर, बार-बार पीछा करना, फ्लेशिंग आदि।
4. चाइल्ड पोर्नोग्राफी।
5. एग्रेवेटेड पेनेट्रेटिव यौन आक्रमण/एग्रेवेटेड यौन आक्रमण।

• यह अधिनियम बच्चों और आरोपी दोनों के लिए लिंग-तटस्थ है।
• पोर्नोग्राफी के संबंध में, अधिनियम बच्चों से जुड़ी अश्लील सामग्री को देखने या संग्रह करने को भी अपराध मानता है।
• यह अधिनियम बाल यौन शोषण के लिए उकसाने को अपराध बनाता है।

बच्चों के अनुकूल प्रक्रिया

• यह विभिन्न प्रक्रियात्मक सुधारों का भी प्रावधान करता है, जिससे बच्चों के लिए भारत में परीक्षण की थकाऊ प्रक्रिया काफी आसान हो जाती है।
• इस अधिनियम की आलोचना की गई है क्योंकि इसके प्रावधान 18 वर्ष से कम उम्र के दो लोगों के बीच सहमति से यौन संबंध को अपराध मानते हैं।
• बिल के 2001 संस्करण में सहमति से यौन गतिविधि को दंडित नहीं किया गया था यदि एक या दोनों साथी 16 वर्ष से ऊपर थे।

बाल कल्याण समिति

• किशोर न्याय (बालकों की देखरेख और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के तहत यौन दुर्व्यवहार से पीड़ित बच्चे को ""देखरेख और सुरक्षा की आवश्यकता वाला बच्चा"" माना जाता है।
• इसलिए पुलिस अधिकारी को 24 घंटे के भीतर अधिनियम के तहत हर मामले के बारे में बाल कल्याण समिति को सूचित करना चाहिए।
• CWC बच्चे के लिए एक सहायक व्यक्ति नियुक्त कर सकता है जो बच्चे के मनो-सामाजिक कल्याण के लिए जिम्मेदार होगा। यह सहायक व्यक्ति पुलिस से भी संपर्क करेगा और बच्चे और बच्चे के परिवार को मामले में प्रगति के बारे में सूचित करेगा।
• टोल फ्री नंबर 1098 के माध्यम से रिपोर्टिंग की जा सकती है।